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We also have a website dedicated to this trip. Click here if you want to check it out! Thanks!

Our original introduction:

Hi Everyone!

My name is Ben, and as you may have guessed, I represent the "West" part of our team name... My lovely wife, a Taiwan native, is the 東 (east). While we have traveled to Taiwan together to visit family before, we have been waiting for the right moment to plan an adventure.

THE TIME HAS COME!

We are newlyweds and poor, poor graduate students. As you can imagine, between a American boy from the Midwest, and a city girl from Taoyuan, we have an lovely, but  VERY interesting life -see Ching Yu's blog here.

However, we love to travel. See Ben's travel blog here. Traveling on a budget is our specialty. We were brainstorming themes for a Taiwan adventure when I looked down at my delicious cup of Taiwanese tea (高山茶). "That's it!" I said loudly - "Let's go to Taiwan and have some tea!" Of course, I got that familiar "Are you crazy?!" look....

The more we thought about and researched the idea, the more we realized how we could travel through Taiwan searching for the best cup of tea we had ever had. Along the way, we would see some of the most beautiful scenery in Taiwan! With every tea region we would learn about a different element of Taiwan's heritage - Hakka, aboriginal tribes, and many more! Of course, what goes better with tea than the delicious cuisine of Taiwan! Not to mention, the nightlife scene, accented by contemporary tea culture.

So, tea. Yes, Taiwan tea.

This is the answer to our quest.

美國中西部土生土長醫學院學生與在美國求學的台灣研究生，每天的生活都充滿文化衝擊所激盪出來的趣味與省思。愛茶的我們，在這連天仁茗茶都沒有，中國餐廳賣的珍珠奶茶一點都不原味的美國小鎮，要喝好茶除了去鎮上唯二兩間專賣世界各國不同茶的茶坊外，就是從台灣帶茶葉來。非洲rooibos、中東darjeeling、 英國Earl Grey、 和各式花茶，怎麼喝都還是台灣茶對味。這趟尋找台灣好茶之旅，在有限的經費下，知茶懂茶找茶品茶將為我們首要目標， 計畫來個知性又有趣的尋茶旅途。

除了這個活動投票的官網 我們有編輯精緻的West Meets 東 網站。尋茶之旅每站傳出的陣陣香氣，還請到這英文網站聞香納涼。 我們有青萸的魚兒。異國。愛上探險 無名網站。有尋茶之旅的中英文，有比賽最新進展與報告，還有我們日常生活趣事，喜愛我們的各位來坐喔！ 我們有Ben 的Traveler's Blog。寫著Ben當背包客前往日本教英文夏令營以及南亞志願醫療團隊時的流浪日誌，想看看Ben怎麼當背包客的可以去瞧瞧。

The Best Trip in the World-Taiwan Explorers Wanted 的West Meets 東 在為期四天的比賽行程裡 想盡辦法規劃了有關台灣茶的一切文化與知識 台灣的茶 台灣的茶文化 台灣的茶歷史 我們在在都想要去深入了解

此次台灣茶探索之旅 我們將主題分為四大類 1. 台灣茶葉之精緻農業製造技術 2. 台灣茶葉之形象美行銷方式 3. 台灣茶之觀光美食文化 4. 後現代茶文化之處處可喝茶 這四大主題勾彼此連結相關 共同交織出台灣茶之歷史與文化演進 欲彰顯台灣茶葉之精緻,綠文化與高科技等現代化發展國家農業走向 在人手一杯手搖杯的當下 台灣茶葉的高品質與精緻 卻廣為一般民眾所忽略 國際上大受好評但卻需更多推廣 因此我們立志在介紹台灣茶的茶葉種植, 茶園管理, 茶葉採摘, 傳統與限代製茶方式, 以及近年來衍生出來的現代茶人文藝術文化

以下 就是West Meets 東 受到眾多幫忙之下 所擬訂出來的行程表

2009.07.29
00:00 am - 06:00 am 木柵農會老泉糧莊鐵觀音製茶比賽 
                             （拜訪木柵區農會推廣股張睿耆先生與正欉鐵觀音高振盛先生）
                                   Mu-Cha Tie-Guan-Yin Tea Making Competition
12:30 pm - 06:30 pm 文山農場包種茶採茶製茶與泡茶 合歡茶宴茶餐品嘗
                            （拜訪文山農場主任李盛先生與賴水成茶師）
                                   Wen-Shan Tea Fram for PouChong Tea 
07:30 pm - 09:30 pm 台北市貓空茶館(緣續緣)介紹。金萱茶淡淡天然奶香
                                   Mao-Kong Tea Restaurant for Gin-Shan Tea 

夜宿：最便宜的。免錢在地人家 （青萸家）
   
2009.07.30
09:00 am - 12:00 pm 鶯歌陶瓷博物館與陶瓷老街：茶器與相關藝術介紹
                                   Taipei County Yingge Ceramics Museum and Yingge Ceramics Old Street
01:00 pm - 02:30 pm 北埔水井工作室客家文化與香噴噴擂茶
                                   Pei-Pu Well Cultural Workshop for Hakkah Culture and Ground Tea (Lai Tea)
03:00 pm - 05:00 pm 北埔東方美人茶猶抱琵琶半遮面之特殊香氣哪裡來 （拜訪楊煥章班長與瑩記茶葉楊世瑩先生） 
                                   Pei-pu Oriental Beauty Tea  
05:00 pm - 08:00 pm 開車前往日月潭
                                   Driving to Sun Moon Lake
08:00 pm - 09:00 pm 日月潭山產店用晚餐
                                   Dinner in a Mountain Food Restaurant at Sun Moon Lake
09:00 pm - 10:00 pm 日月茶行陳獻卿先生暢談日月潭紅茶與原住民著名小米酒 
                                  Sun Moon Tea Shop for Sun Moon Lake Red Tea and Ita Thao's Traditional Millet Wine 

夜宿 日月潭磐石營地 （露營最省啦）
10:00 pm - 11:00 pm 紮營梳洗
                                  Camping in Rock-Camp by the Sun Moon Lake
     
2009.07.31
08:30 am - 11:30 am 拔營 暢遊日月潭德化村與伊達邵
                                  Having Fun in Sun Moon Lake National Scenic Area  
11;30 am - 12:00 pm 前往森林紅茶專家途中路經日月潭文武廟
                                  Visiting Wen-Wu Temple
12:00 pm - 01:30 pm 日月潭特等金奬森林紅茶大口飲 （拜訪魚池鄉茶葉產銷第六班班長葉金龍先生）
                                   Sun Moon Lake Forest Red Tea
01:30 pm - 02:30 pm 日月潭至鹿谷鄉間產業道路之處處有茶園
                                   Tea Farms from Sun Moon Lake to Lu-Gu 
02:30 pm - 03:00 pm 鹿谷鄉農會茶葉文化館
                                   Lu-Gu Tea Cultural Museum 
03:00 pm - 04:00 pm 凍頂烏龍茶製作陣陣飄香（拜訪原敦茶葉林建源先生）
                                   Lu-Gu Dong Ding Oolong Tea 
04:00 pm - 07:30 pm 鹿谷至阿里山鄉間產業道路之高山層層爬。高山茶園雲氣繚繞有如仙境
                                   Foggy Tea Farms from Lu-Gu to Alishan (Sea levels 1000m to 2000m)
07:30 pm - 08:30 pm 阿里山國家森林遊樂區用山產晚餐
                                   Dinner in a Mountain Food Restaurant near Alishan Visitor Center 

夜宿 阿里山青年活動中心 
11:00 pm 早早就寢明日好上山看日出
                Staying in Alishan Youth Acativity Center

2009.08.01
03:30 am - 04:00 am 起床出門趕04:10 am 的阿里山小火車
                                  Taking Alishan Railway to See Sunrise
04:30 am - 05:30 am 05:36 am的日出與雲海 
                                  Sunrise and Sea of Clouds in Alishan
06:00 am - 09:30 am 阿里山國家公園八景趴趴造。隨處可見高山茶攤販
                                  Having fun in Alishan National Scenic Area
10:30 am - 11:30 am 前往高山茶專家途中
                                  Searching for Alishan High Mountain Tea
11:30 am - 01:40 pm 阿里山鄉高山茶獨味一絕。鄒族現代化 （拜訪新豐製茶黃金成先生）
                                  AliShan High Mountain Tea and Tsou Culture 
01:40 pm - 05:00 pm 阿里山前往台中
                                  Alishan to Tai-Chung
05:00 pm - 06:00 pm 春水堂人文茶館美食饗宴。喝茶要有人文氣息的喝
                                   Chun Shui Tang Cultural Tea House for Tea and Tea Snack 
06:00 pm - 08:00 pm 現代多元風格之新茶趣。天仁茗茶之喫茶趣。茶入餐茶入菜
                                   Cha for Tea by Ten-Ren Group for Special Food made from Tea
08:10 pm - 10:30 pm 台中逢甲夜市。便利多變化之茶飲文化 
                                   Feng Chia Night Market for Various Convenient Tea
                                   
旅行配備：
1. 相機類：
    -Canon EOS Digital Rebel XTI (2G 記憶卡一張 電池三顆 ) 
    -Canon Digital IXUS 860 IS (4G SDHC卡一張, 1G SD卡一張, 電池兩顆)
    -Canon Digital IXUS 850 IS （2G SD卡一張, 電池兩顆）
2. Garmin nüvi 205W 衛星導航
3. Travel Recorder 旅遊達人紀錄器  
4. Macbook一臺
5. iPhone一隻
6. 露營帳篷一頂  

以上 就是這四天的行程。
 
除了找好茶、喝好茶、品茶入菜外，沿途看遍台灣高山風光、體驗客家文化、原住民文化與台灣當代流行飲食文化。
看了不少好風景、吸了不少好空氣，也交了許多熱心的好朋友們。
       
這次活動特別感謝 Special Thanks：（以下按照連絡時間順序排列）
台北市茶商業同業工會 Taipei Tea merchants Association
台北縣農會文山茶推廣中心吳小姐 The Wen-Shan Tea Extension Center of taipei County Farmers 
台北縣農會文山農場主任李盛先生 賴水成茶師 涂小姐 Taipei County Farmers' Association Wen-Shan Tea Farm
農委會茶葉改良場總場推廣課課長賴正男先生 Tea research and Extension Center
台北市木柵區農會推廣股張睿耆先生與正欉鐵觀音高振盛先生 Taipei Mu-Cha District Farmers' Association
北埔鄉農會 北埔鄉茶葉產銷班第一班班長楊煥章先生與瑩記茶葉楊世瑩先生 Pei-Pu Township Farmers' Association
北埔文化工作室水井。水堂 黃珍梅小姐 Pei-Pu Well Cultural Workshop
魚池鄉農會與魚池鄉茶葉產銷第六班班長葉金龍先生 Yu-Chi Township Farmers' Association
日月潭酒莊,日月茶行陳獻卿先生 Sun Moon Lake Tea Shop
鹿谷鄉農會林獻堂股長與魏小姐 原敦茶葉林建源先生 Lu-Gu Township Farmers' Association
阿里山鄉新豐製茶黃金成先生 Alishan Township Shin-Fong Tea Company

同時感謝： 
交通部觀光局Cathy Hung小姐 Taiwan Tourism Bureau 
外貿協會國際商情雙週刊 記者施懿倫小姐與攝影記者陳素方小姐 International Trade by Taiwan Extenal Trade Development Council
科思達國際有限公司贊助 “Travel Recorder旅遊達人記錄器“

親友團感謝：
爸媽幫忙帶Ezii
熊貓提供canon相機一臺 電池兩顆 2G卡一張
Grace提供露營帳篷一頂
眾多親友不斷加油打氣 詢問何時可以開始投票 （哈）

為了這個比賽 我和Ben決定將原本設定只有好友可閱讀的Facebook, Plurk,等等公開
請大家多上來幫我們加油打氣，謝謝！ 

魚仔的通訊祕密大公開
Facebook  Althea Lin 、Plurk、Twitter、Loopt please add 608-692-6169 

Ben的通訊祕密大公開
Facebook Benjamin van Boxtel  

【West Meets 東】於九月獲得“世界最棒的旅遊 - 旅遊達人台灣走透透”上階段比賽英文組最受歡迎獎，感謝親人，朋友，與網友的支持。因獲得此獎，在台灣被各大報章媒體播報，同時也感謝多位記者的報導。
 
2009/08/28。Taiwan Today。Jean Brisebois。Competition heats up for ‘world’s best trip
2009.09.06。自由時報。李文儀。世界最棒旅遊 獎百萬衝人氣
2009.09.07。中國時報。黃如萍。老外來台找茶 讚世界最棒旅遊
2009.09.07。台視新聞。台灣最棒之旅 找"茶"高人氣 尋找好茶 全台走透透受歡迎 (影音)
2009.09.07。華視新聞。台灣哪裡最好玩 43國玩家找答案  (影音)
2009.09.08。東森新聞 (NOWnews)。"世界最棒旅遊活動"百萬獎金 全球52支隊伍角逐  (影音)
2009.09.20。聯合報元氣周報。譯者賀明。老外瘋台灣。4天創意遊 （網路版為2009.09.25登出，如下）
2009.09.25。udn.com。譯者賀明。 West Meets東 找茶.知茶.品茶 深入茶文化
                                                    DAY1／坪林→木柵茶園→貓空→師大夜市
                                                    DAY2／台北市→鶯歌→新竹北埔→日月潭
                                                    DAY3／日月潭→鹿谷鄉→阿里山
                                                    DAY4／阿里山國家森林遊樂區→台中市
2009.09.03。 University of Wisconsin-Madison international Student Services Newsletter: SUPPORT FELLOW INTERNATIONAL STUDENTS IN "The Best Trip in the World: Taiwan Explorers Wanted". 
2009 - 2010, Volume 39, No. 8。Taiwan Products - Medical Equipment & Health Care。Imagination is key to winning 'world's best trip', p. 40 - p.43。( 台灣產品專輯雜誌，2009 - 2010，39期8號 - 醫療設備與健康照顧2009年）